Tortuga blanca (Chelonia Mydas) y prieta (Chelonia Agassizzi)

Por Karen Izumy

Cuando nacemos, se va formando una estructura de elecciones posibles sobre lo que va a determinar el rumbo de nuestra historia personal. Cuando era niña mi mamá me regaló una tortuguita y ella fue mi mejor amiga; los animales siempre han sido parte esencial de mi desarrollo emocional pues en los momentos de soledad han estado a mi lado para sanar.

Por muchos años antes de decidirme a hacer un voluntariado con tortugas marinas, tuve un sueño recurrente: había una pecera con tortugas a la cual solamente observaba por largo tiempo; de repente se rompía en mil pedazos y yo no tenía más que mis manos para levantar a las tortugas y evitar que se hirieran con los vidrios.

Mi experiencia con las Tortugas Blancas ha marcado mi vida con tal fuerza que decidí dedicar mis esfuerzos a protegerlas y compartir conocimientos con todos aquellos interesados en cambiar la situación crítica de especies como la Carey, pues además de ser animales carismáticos, poseen energía mística que puede sanar el corazón con solo estar cerca de ellas. Su personalidad es única, las tortugas marinas son seres que merecen gran respeto por cada una de las circunstancias que afrontan desde el momento en que nacen y atraviesan grandes peligros para llegar al océano, los años que les toma madurar para alcanzar la etapa reproductiva y que maravillosamente aún con los peligros naturales y los provocados por el hombre, siguen regresando al sitio que las ha visto nacer dejando una semilla de esperanza para la siguiente generación.

   

Cualquiera que haya tenido la oportunidad de estar cerca de una tortuga marina, verla salir del mar, seleccionar el sitio correcto para anidar y regresar al océano, es afortunado pues en realidad no sabemos la magnitud del daño que estamos provocando a su ecosistema con el uso de químicos, la destrucción de sus zonas de alimentación, explotación de sus playas de anidación, pesca ilegal, el consumo de sus huevos, etc. Lamento que muchos seres humanos no hayan tenido una experiencia como esta pues son esos momentos con las tortugas marinas los que te hacen valorarlas.

Quiero dedicar este capítulo a las personas que contribuyeron a que este sueño se hiciera realidad.

When we born, it is forming a structure of possible choices about what will determine the course of our personal history. As a child, my mother gave me a turtle pet and she was my best friend; animals have always been an essential part of my emotional development because in moments of solitude have been at my side to heal. 

For many years before deciding to be volunteer with sea turtles, I had a recurring dream: there was a fish tank with turtles which i was only watching for a long time; suddenly it brokes into a thousand pieces and I had nothing but my hands to lift the turtles and prevent wounded with glasses.

My experience with Green Turtles has marked my life with such force that I decided to dedicate my efforts to protect and share knowledge with those interested in changing the plight of species such as Carey, as well as being charismatic animals possess mystical energy that can heal the heart just by being near them. His personality is unique, sea turtles are beings who deserve great respect for each of the circumstances they face since the moment they are born and go through great dangers to reach the ocean, the years it takes them to mature and reach reproductive stage, coming back to the site that has seen them born, leaving a seed of hope for the next generation.

   

Anyone who has had the opportunity to be close to a sea turtle, see them out of the sea, select the right place to nest and return to the ocean site, it is fortunate because not most of the people really know how much damage we are causing to the ecosystem with use  of chemical products, destruction of their feeding, exploitation of their nesting beaches, illegal fishing, consumption of eggs, etc. I am sorry that many humans have not had an experience like this because thanks to those moments I've learned to value them . 

I want to dedicate this chapter to people who contributed to make this dream come true.

Tortuga Blanca o verde y Tortuga Prieta

Green turtle

Distribución

La tortuga blanca o verde se se encuentra bien distribuida desde Estados Unidos hasta Centroamérica y las Bahamas. En México desde el Pacífico partiendo de Sinaloa a Chiapas además de anidar en las islas de Revillagigedo. Pasan gran parte de su vida cerca de las costas, sin embargo recorren grandes distancias para llegar a las zonas de alimentación y desove.

A diferencia del resto de las especies de tortugas marinas, se han observado tortugas blancas descansando sobre las playas de Hawaii. Algunos expertos consideran que la tortuga Prieta (Chelonia Agassizzi) es una especie distinta o subespecie de la Blanca (Chelonia Mydas), sin embargo ante la UICN no se le reconoce como tal.

Distribution

White or green turtle is well distributed from the US to Central and Bahamas. In Mexico from the Pacific starting from Sinaloa to Chiapas in addition to nest on the islands of Revillagigedo. They spend much of their lives near the coast, however travel long distances to reach the feeding grounds and spawning.

Unlike other species of sea turtles, green turtles have been observed resting on the beaches of Hawaii. Some experts believe that Prieta turtle (Chelonia agassizzi) is a distinct species or subspecies of the White (Chelonia mydas), however with the IUCN is not recognized as such.

Características Físicas

Después de la Tortuga Laúd, la tortuga Blanca es la más grande de las tortugas marinas, miden en promedio 1.20 cm de largo y llegan a pesar hasta 225 kg. La forma del carapacho es redondeada,

como de corazón, tiene 4 pares de escudos laterales y los colores son variados, llegan a tener tonalidades amarillas, café y verde con lineas amarillentas. Su cabeza es pequeña en relación con su cuerpo y las aletas delanteras son largas y fuertes.

La tortuga prieta recibe este nombre por su coloración más oscura que la de Chelonia Mydas.

   

La tortuga blanca es también llamada tortuga verde debido a la grasa que tiene debajo del plastrón que es de este color. Esta grasa era extraída por los marineros quienes cazaban a las tortugas para sobrevivir durante sus largas travesías en altamar, utilizando la grasa para hacer sopa de tortuga, además de atribuírsele propiedades medicinales.

Physical features

After the leatherback turtle, the White turtle is the largest sea turtle, measuring on average 1.20 cm long and weigh up to 225 kg. The shape of the carapace is rounded like a heart, has 4 pairs of side shields and colors are varied, they come to have yellow, brown and green shades with yellow lines. His head is small in relation to the body and front fins are long and strong.

Prieta turtle is named like that because its darker than the color of Chelonia mydas.

   

The turtles are also called green turtle because the fat below plastrón that is this color. This fat was extracted by sailors who hunted turtles to survive during long voyages at sea, using fat to make turtle soup, plus attributed medicinal properties.

Temporada de anidación

La temporada en México inicia por el mes de Mayo y termina en el mes de Octubre, cada hembra sube a desovar hasta 9 veces por temporada y regresa hasta dentro de 2 a 4 años nuevamente. El tiempo que le tomará a las tortuguitas formarse es de 48 a 70 días.

Las principales zonas de anidación de Tortuga Prieta se localizan en Colola, Michoacán, México y en las Islas Galápagos.

Para la Blanca en las playas de Quintana Roo como el Santuario de la Tortuga Marina en Xcacel-Xcacelito, Tankah, Puerto Aventuras, Akumal entre otras. Llegan a anidar también en Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Campeche y Yucatán.

Pueden depositar en cada nidada desde 60 hasta 170 huevos, depositan también huevos infertiles de un tamaño menor,conocidos como corales; se piensa que pueden tener la función de proporcionar humedad al nido o como distracción para los depredadores. 

Nesting season

Season in Mexico starts for the month of May and ends in October, every female lay eggs up to 9 times per season and returns to within 2 to 4 years again. The time it will take the baby turtles hatch is 48 to 70 days.

The main turtle nesting areas are located in Colola Prieta, Michoacan, Mexico and the Galapagos Islands.

Blanca for the beaches of Quintana Roo as the Sea Turtle Sanctuary in Xcacel-Xcacelito, Tankah, Puerto Aventuras, Akumal among others. Also come to nest in Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Campeche and Yucatan.

They can deposit on each clutch from 60-170 eggs, also lay infertile eggs, smaller, known as corals size; it is thought that may have the function of providing moisture to the nest or distraction to predators. 

¿De qué se alimenta?

La tortuga Blanca es la única tortuga marina que cuando alcanza la etapa adulta se vuelve completamente herbívora. Cuando son pequeñitas, se alimenta de crustáceos y zooplancton. Sus mandíbulas tienen forma de serrucho y esto le ayuda a poder cortar algas y pastos marinos.

What feeds?

White turtle is the only sea turtle that, when it reaches adulthood it becomes completely herbivorous. When they are tiny, it feeds on crustaceans and zooplankton. Their jaws are shaped like a handsaw and this helps them to cut seaweed and seagrass.

Amenazas

Threats

Depredación

Sus depredadores naturales son numerosos, cuando son pequeñitas pueden ser comidas por perros ferales, mapaches y coatíes. Al iniciar su carrera del nido al océano, son comida de cangrejos, gaviotas y otras aves marinas. Una vez en el mar, se convierten en bocadillo de grandes peces y cuando crecen son comidas por tiburones y ballenas por lo que cada una de las tortugas que llega a la edad adulta es un verdadero milagro.

Predation

Their natural predators are numerous, when they tiny can be eaten by feral dogs, raccoons and coatis. When they start their career from nest to the ocean, they're food to crabs, gulls and other seabirds. Once at sea, they become fish food, when they grow are eaten by sharks and whales so that each of the turtles reach adulthood is a true miracle.

Pesca ilegal

En varias partes del mundo se le sigue cazando para el consumo de su carne y huevos por considerarse gran fuente de proteínas, sin embargo el comercio de sus derivados como la grasa las ha puesto en riesgo de extinción pues son capturadas de manera clandestina en grandes cantidades.

Illegal fishing

In several parts of the world it is still hunting for their meat and eggs, considered great source of protein, however trading derivatives as fat has put them at risk of extinction as they are captured clandestinely in large quantities.

Tumores

Aún no se tiene el conocimiento preciso sobre las causas de los tumores, pero en parte son provocados por la cantidad de químicos dispersos en sus zonas de alimentación, consecuencia del uso de bloqueadores solares y productos para consumo humano.

Tumors

It does not have precise knowledge about the causes of tumors, but are partly caused by the amount of chemicals dispersed in their feeding grounds, following the use of sunscreens and products for human consumption.

Contaminación

Las redes de pesca desechadas en el mar, los empaques y bolsas plasticas ponen en riesgo su vida al quedarse atoradas en las redes, mueren asfixiadas con as bolsas plásticas o se quedan atoradas en envases de refrescos y detergentes.

Pollution

Discarded fishing nets at sea, packaging and plastic bags put their lives at risk by staying stuck in the nets, they die asphyxiated with plastic bags or  with soft drinks and detergents containers.

Valor Ecológico

La tortuga Blanca es muy importante porque ayuda a transportar el alimento de otros animales en su carapacho, por ser herbívora ayuda a controlar los pastos marinos impidiendo que crezcan demasiado como para impedir el paso de la luz solar al fondo marino.

Ecological Value

White turtle is very important because it helps move food from other animals in their carapace, being herbivorous helps control seagrasses grow preventing the passage of sunlight to the seabed.

Valor Cultural

Las tortugas marinas han aparecido en escritos, pinturas y edificaciones mayas, eran reconocidas como símbolo de longevidad, sabiduría y de libertad.

Cultural value

Sea turtles have appeared in writings, paintings and Mayan buildings, they were recognized as a symbol of longevity, wisdom and freedom.

¿Cómo ayudarlas? 

*Dejar de comprar productos con envases plásticos, lo mejor si esta dentro de tus posibilidades es más económico y menos dañino al ambiente comprar productos a granel.

*Sustituir los anzuelos tipo "J" por anzuelos "G" es menos probable que la tortuga quede enganchada y utilizar pescado en vez de calamar como carnada, así es menos atractivo para las tortugas.

*No consumir huevos ni carne de tortugas, mientras haya quien compre seguirán habiendo personas que los roben.

*Difundir esta información.

How can you help them? 

* Stop buying plastic packaging products.

* Replace hooks type "J" by hooks "G" is less likely that the turtle latches and use fish instead of squid as bait, so it is less attractive for turtles.

* Do not eat turtle eggs or meat, while there will still be people who buy the stolen.

* Disseminate this information. 

Fuente: Sea Turtle Conservancy, Programa de Conservación de Tortugas Marinas Flora Fauna y Cultura de México, NOAA, CONANP, www.tierrasmayas.com

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